Na het verbod op chemie bij de bestrijding van onkruid op verhardingen is een voldoen aan het (beeld-) bestek een flink grotere uitdaging geworden voor groenaannemers. Inmiddels zijn er aardig wat alternatieven op de markt. Daarbij onderscheiden we mechanische onkruidbestrijding, thermische en elektrische onkruidbestrijding.

Mechanische onkruidbestrijding

Mechanische onkruidbestrijding is kortgezegd het tegengaan van ongewenste begroeiing door middel van machines. De bekendste manier van mechanische onkruidbestrijding op verharding is het gebruik van de onkruidborstel. Door de kracht van de borstelplukken wordt het onkruid – in veel gevallen inclusief wortel – uit de straatvoegen geveegd. Bovendien wordt de voedingsbodem voor toekomstig onkruid ook verwijderd. Wel moet er vaak nog met een aparte veegmachine het onkruid en de losgekomen voedingsbodem verwijderen.
Een ander voorbeeld van mechanische bestrijding is het afmaaien van het hogere onkruid door middel van een bosmaaier. Dit is meestal alleen een vorm van symptoombestrijding omdat de wortel blijft zitten er niets wordt gedaan met de voedingsbodem. Bovendien is er bij het gebruik van een bosmaaier risico op schade door steenslag aan objecten en gebouwen.

Thermische onkruidbestrijding

Een andere bekende manier is thermische onkruidbestrijding. Door het toedienen van een thermische ‘shock’ zal het onkruid uiteindelijk afsterven en verdrogen. De hoge temperaturen zorgen dat de cellen barsten en de eiwitten stollen. Er zijn drie manieren om die ‘thermische shock’ toe te dienen: branden, hete lucht of met heet water.
Het branden wordt in de meeste gevallen gedaan met een gasgestookte brander. Dit kan gaan om een handlans maar ook een branderdek voor de grotere oppervlakken. Het korte contact met de vlam en de hoge temperatuur zullen het onkruid fataal worden.
Onkruid bestrijden met hetelucht lijkt op branden, behalve dat er geen vlam in de buurt van het onkruid komt. In plaats daarvan wordt er een heteluchtstroom langs het onkruid geblazen waardoor het onkruid kapot gaat van de hoge temperatuur. In tegenstelling tot branden is het brandgevaar van droog organisch materiaal of afval minimaal.

Tot slot onkruid bestrijden met heet water. Daar komt – afhankelijk waar je het water mee verwarmd – geen gas aan te pas. Het water wordt verwarmd en meestal met een handlans met lage druk op de onkruidplant gedoseerd.De temperaturen zijn een stuk lager dan het gebruik van branders of hetelucht, maar voldoende om onkruid te doden.

Elektrische onkruidbestrijding

Elektrische onkruidbestrijding is iets van de laatste jaren waarbij door middel van een elektrische schok de cellen van het onkruidplantje kapot worden gemaakt. Daarbij gaat de elektriciteit een stap verder dan hetelucht of branden: ook de wortels onder de grond worden ernstig beschadigd, waardoor kans op overleving van het plantje klein is. Om ook daadwerkelijk de verdorde plantjes te verwijderen zal er nog een extra veegronde moeten plaats vinden, evenals bij de hiervoor genoemde methodes.